Robots para agricultura y pastoreo, ¿estamos ante el n del trabajo físico?

Los robots están de moda. Basta con mirar al Parlamento Europeo estos días para notar que se hablará mucho de los robots

Fecha: 20-Nov-2017

Fuente: Agriculturers

 No ya como algo lejano a diez o veinte años vista, sino como noticias de actualidad. Los robots ya están aquí, han venido para quedarse, y van a crear mucha polémica. Los robots parecen poder aplicarse a todos los campos, especialmente aquellos repetitivos. Por eso encajan tan bien en la primera gran actividad de la humanidad que permitió nuestro desarrollo: la agricultura. Porque los robots, de aquí en adelante, cultivarán por nosotros.

CON EL SUDOR DE TU ROBOT

Arar, plantar y recolectar el grano de manera automática ha sido el deseo de la humanidad desde que esta se dio cuenta, más o menos hacia el principio de la civilización, de lo que costaba mantener una cosecha. Por eso pronto (la verdad es que nos costó unos pocos siglos) aprendimos a usar a los animales de tiro.

Se alimentaban de los excedentes de lo que ellos mismos generaban, por lo que eran bastante asequibles. Sin embargo, solo servían para mover arados (y no maquinaria de recolección). Además requerían de una gura humana en todo momento, en ocasiones varias, para hacerlos trabajar. Tras ellos llegaron los tractores, probablemente el invento que más impulsó la agricultura industrial. Aunque se alimentaban con combustibles fósiles, y estos fueron baratos durante un tiempo, seguían necesitando de mano de obra humana de manera constante. Algo que cambió hace pocos años. Los primeros robots tractores ya son una realidad. Y no nos referimos a los tractores sin conductor (los driverless) que ya soñó la América de 1940 y que hace unos años estaban en el mercado.

Vaya por tanto por delante que los driverless son tecnología punta que ahorran millones de euros en producción, pero los robots tractores van aún más lejos. A diferencia de los tractores sin conductor, los tractores robot son autónomos, tal y como se puede ver en el siguiente anuncio: Tractores similares aparecían unos años antes en la película Interestellar (2014) y nos parecían de ciencia cción.

CON TANTO ROBOT, ¿DÓNDE ENCAJAN LOS HUMANOS EN ESTE ESQUEMA?

Este tipo de sistema está pensado para sacar más rendimiento a una parcela agraria (maximizar el cultivo), y para ello sustituye gran parte de la mano de obra por maquinaria industrial. Pero no prescinden de mano de obra humana pese a la impresión que pueda dar. La desplazan a otro lugar y puesto de trabajo. Una de mayor formación. Para que estos robots puedan realizar su cometido será necesario un gran equipo humano a su alrededor, y se generarán puestos de trabajo directos e indirectos

Pronto veremos hordas de topógrafos midiendo y balizando campos de cultivos, sin cuyas pautas los robots no sabrán por dónde ni cómo han de moverse. Esta mano de obra cualicada será necesaria a la hora de marcar los lindes de un campo y otro. También habrá que incluir en el sistema los pasos de uso humano dentro de los campos donde los tractores deban operar a una menor velocidad, reduciendo el riesgo de accidentes. Como si de una jaula virtual se tratase, las personas podrán pasear por el campo sin riesgo.

Además hay que contar con que el sistema requiere mucho mantenimiento. A más maquinaria, más talleres especializados. Por muy inteligente que sea un tractor, este requerirá una mano especializada tanto en su limpieza como en su mantenimiento preventivo. Así como reparación en caso de daño. Programar los robots, organizar las rutas óptimas, mantener personal pendiente del clima para cambiar todo esto o contar con un pequeño equipo que monitorice en tiempo real los robots (aunque sea en remoto) son algunos de los puestos de trabajo directos asociados. La mano de obra directa es más visible, pero también hay que contar con los puestos de trabajo asociados a otros sectores. Como el de los necesarios seguros y sistemas legales, los sistemas de transportes y de mejora de las carreteras para soportar más movimiento o el sector de la energía que estos tractores automáticos no dejarán de consumir.

ROBOTS DE CULTIVO INTERIOR

Aunque todo este despliegue puede dejarnos con la boca abierta, es posible que solo dure unas cuantas décadas en acción. ¿Para qué cultivar a la intemperie (y su riesgo) si puedes hacer crecer la comida de todo el planeta de forma segura y bajo techo? Esa es la idea de las granjas verticales como la que vemos en la foto. Se parte de la idea de que cada planta tiene unas condiciones muy especícas para un crecimiento.