Bacteria aerobia estricta con crecimiento óptimo entre 24-29ºC. Se ha detectado su presencia en las variedades de ciruelo Larry Ann, Friar, Angeleno, Golden PLum, Black Diamond, Heromi Red y de nectarina Zee Gloo.

En otoño la bacteria invade las ramitas a través de las heridas que se producen durante la caída de hojas. Estas infecciones se manifiestan como chancros de primavera o puntas negras. También puede invernar en yemas e incluso se ha detectado en asociación epifita en ramitas y yemas en melocotonero. La aparición y desarrollo de la enfermedad depende en gran medida de las condiciones climáticas. En general, periodos de humedad alta desde finales de floración a caída de pétalos provocan las infecciones primarias de frutos y hojas. La lluvia y el viento facilitan la propagación de esta enfermedad, dándose infecciones secundarias. En condiciones secas y cálidas, se produce poca infección.

Es una bacteria Gram – que suele presentarse en semilleros, en terrenos de asiento, así como en invernaderos. Es especialmente peligrosa en plantas jóvenes y está bastante extendida por todas las zonas de producción del tomate.

Puede transmitirse por semillas. Sobrevive en el suelo, al menos durante 7 meses. Se mantiene en los restos de cosecha infestados, y en las raíces y follaje de algunas malas hierbas. Se propaga por la lluvia, riego por aspersión y el viento. Las operaciones de cultivo con las plantas húmedas contribuyen a su dispersión. Penetra a través de los estomas y heridas. La bacteria requiere por lo general de temperaturas relativamente bajas y humedad elevada.

Conocer la sintomatología de la enfermedad es esencial para permitir una detección precoz y poder adoptar medidas rápidas que eviten su dispersión. Además, por tratarse de un organismo nocivo de cuarentena, la legislación obliga a comunicar al Centro de Protección Vegetal la presencia de síntomas sospechosos de la enfermedad. No obstante, dado que los síntomas pueden confundirse o quedar enmascarados con los producidos por otras causas, como eriófi dos, cribado, mancha ocre, roya, etc., un diagnóstico fiable requiere la realización de análisis de laboratorio.