En la situación actual, la agricultura continúa requiriendo importantes volúmenes de agua para satisfacer las necesidades y llegar a los niveles de productividad exigibles para la pervivencia económica del sector. Pero la competencia ejercida por el sector industrial y las zonas urbanas, por el recurso escaso y limitado que es el agua, implica que cada día sea más difícil disponer del suministro con garantías. La utilización de aguas regeneradas para uso agrícola ayuda a disponer del agua necesaria y permite también, liberar un importante volumen de agua de mayor calidad para otros usos. No obstante, el uso de aguas regeneradas presenta el grave inconveniente de las obturaciones en los distintos elementos de los sistemas de riego localizado. Es por este motivo que en la presente tesis doctoral se estudia el comportamiento de un sistema de riego localizado utilizando aguas residuales tratadas.

Se realizaron dos ensayos de riego con aguas regeneradas procedentes de la EDAR de Celrà (Girona). En el primer ensayo se utilizó efluente procedente del tratamiento secundario, mientras que en el segundo ensayo se utilizó efluente procedente del tratamiento terciario. Los dos ensayos duraron 1000 horas y utilizaron cuatro sistemas de filtración y seis tipos de emisores. El primer sistema de filtración estaba formado por dos filtros de arena de veinte pulgadas, colocados en paralelo y rellenados con 175 kg de arena silícica dispuesta en una sola capa y, con un diámetro efectivo de 0,47 y 0,27 mm y un coeficiente de uniformidad de 2,41 y 2,89 para el ensayo con efluente secundario y terciario, respectivamente. El segundo sistema de filtración fue un filtro de malla de dos pulgadas y un nivel de filtración de 120 µm. El tercer sistema de filtración fue una batería de filtración consistente en dos filtros de anillas de dos pulgadas colocados en paralelo y un nivel de filtración de 130 µm y, finalmente, el cuarto sistema de filtración estuvo formado por la combinación en serie de un filtro de malla y una batería de filtros de anillas como los anteriormente descritos. Los emisores utilizados fueron seis de distintas características de diseño y de operación y todos ellos disponibles comercialmente.