La Campiña Sur de Extremadura (España) puede ser considerada, por la orientación de su agricultura, como el granero de esta comunidad. Las características edafológicas de dicha comarca y las técnicas de cultivo empleadas han favorecido, en los últimos años, el desarrollo de una plaga de Mayetiola destructor Say sobre cultivos de trigo. En la campaña cerealista 1989-90 los agricultores de la comarca denunciaron pérdidas valoradas en 2.000 millones de pesetas.

En este estudio, realizado para determinar objetivamente las consecuencias económicas de la plaga, hemos concluido que el parásito ha destruido el 35 % de la cosecha; también se concluye que la pérdida de peso en las espigas de tallos parasitados oscila entre un 12 % y un 35 %.

Las observaciones microscópicas realizadas sobre numerosos ejemplares de las distintas fases de Mayetiola spp. nos permiten afirmar que en la Campiña Sur de Extremadura existen las especies Mayetiola destructor Say y Mayetiola mimeuri Mesnil.

Tal y como se describe en la bibliografía hemos podido comprobar que los insectos que están situados sobre tallos y manifiestan, en la zona de contacto de uno y otro, una agalla, corresponden a la especie Mayetiola mimeuri.

Los ejemplares clasificados como Mayetiola destructor estaban situados sobre campos de trigo de la Campiña Sur, mientras que los clasificados como Mayetiola mimeuri estaban sobre cebada. La selectividad de las especies M. destructor y M. mimeuri parasitando preferentemente trigo y cebada, respectivamente, es confirmada en los cereales parasitados de la Campiña Sur Extremeña.

Mayetiola destructor (Say), es un díptero parásito que ataca a trigo duro y blando, que es donde la hembra es capaz de realizar mayores puestas. Esta preferencia no implica que no lo podamos encontrarlo en otros cultivos como cebada, centeno o triticale.

El aumento de temperaturas y disminución de pluviometría puede favorecer la presencia de Mayetiola destructor.

Su control es complicado debido a su ciclo biológico, los tratamientos fitosanitarios escasos y de limitada eficacia. Solo el tratamiento de semillas parece ser una opción viable. Incorporar la resistencia genética en los programas de mejora de trigos sería lo idóneo, ya que la mayor parte de las variedades comerciales no la incluyen. Actualmente se pueden realizar algunas prácticas culturales para minimizar los efectos de la plaga.

CONCLUSIONES:

Los cereales sembrados en nuestras campiñas andaluzas en fechas normales (noviembre-diciembre) tienen muy pocas probabilidades de ser dañados gravemente por el mosquito.

Los años que, en general por condiciones climáticas adversas, se prolonguen las siembras hasta enero pueden sufrir ataques preocupantes. Igualmente, pero de forma más improbable, podría suceder si se retrasaran las lluvias otoñales y se sembrara en seco o inmediatamente después de las primeras precipitaciones; en este caso las siembras tempranas podrían sufrir daños más elevados.

En caso de que los mejoradores tuvieran que trabajar en la selección de variedades tolerantes o resistentes a Mayetiola destructor Say, consideramos que las siembras tardías, entre enero y marzo, en primer lugar o las muy tempranas (septiembre-octubre), serían las más aconsejables.

El mosquito del trigo se encuentra disperso por Andalucía occidental, pero por la variación de su comportamiento según las distintas especies de cereales, creemos que puede existir más de un biotipo.

El parasitismo es muy alto, por lo que en cualquier programa de tratamiento químico o cultural, deberá tenerse en cuenta a fin de no producir desequilibrios.